“〜したい”を実現したかったんです

　サポネは、障害者の作業所など７団体のネットワーク組織。1981年に設立された＜国際障害者年を機に「障害」者の自立と完全参加をめざす豊中市民会議＞（以下、「連絡会議」と記載）が母体になっています。山上さんは、この連絡会議の事務局長をつとめていました。もともと、障害者のための事業所「えーぜっと作業所」の職員をしていた山上さんは、障害をもった人が自立した生活が送れる仕組みが必要であることを感じるようになっていました。

　「障害者の就労の場として作業所がありますが、それ以外のサポートは家族に頼っているのが現実です。作業所のメンバーは作業所以外の生活サポートまではできません。作業所以外のサポートを充実させるためには、別の組織を立ち上げる必要があると思うようになりました」

山上さん（左）と石倉さん（右）

　豊中市では、CILが障害者の介護派遣事業を先行して実施しました。しかし、身体障害者の介護が中心で知的障害者のサポートが弱かったことから、その部分を中心としたサポートシステムをつくることにしました。
　 「“〜したい”を実現したかったんです。運動会、クリスマス会、遠足など、障害を持っている人たちから“やりたい”と声があがったことをどんどんやっていきました」

　2000年６月に立上げ企画として運動会を開催。サポーター育成のための講座「サポネ・カレッジ」を始めました。また、2003年にはNPO法人を設立し、介護派遣事業も開始しました。

利用者としての登録者は80名以上。24時間サポート体制をとる人も６名に増えました。また、ヘルパー登録も同数ほどを数えるまでになりました。しかし、登録者が増えれば増えるほど問題もあると言います。

　「ヘルパーさん同士が一同に介する機会がなく、入れ替わりも多いので理念の共有化が難しいですね。コミュニケーションの難しさと重要性を感じています」という山上さん。「４月から施行される障害者自立支援法にどう対応していくかも課題です」。障害者支援をめぐる制度がどんどん変わる中、サポネもその対策に追われてきました。
　 今後は活動の基盤を強化するためにも、24時間支援できる体制をもっと整備していきたいと考えているとのこと。特に、休日の体制を整えて、利用者の要望にすぐに対応できる体制をつくることを目指しています。

　「私を見て欲しい」という石倉さん。自らの体験が、この取り組みの必要性と広がりの可能性を示しています。